Bocas del toro, Panamá está creciendo y cambiando cada día de forma muy positiva. En los últimos años ha habido un incremento en el número de visitantes al archipiélago de Bocas del Toro convirtiéndose en un destino top entre los viajeros.

A Bocas del Toro llegan cientos de personas cada año por varias razones, pero una de las más comunes es su entorno  natural con increíbles cielos azules, aguas cristalinas y de color turquesa, y las junglas que rebosan de vida salvaje. En un simple paseo en bicicleta podrás ver desde un oso perezoso a un mono, aunque probablemente veas ambos.

Y el mar caribe es otro tesoro de vida. Con tan solo un paseo en barca a otras islas podrás ver delfines o encontrar un buen lugar para hacer snorkel y poder disfrutar de nuestro arrecife de coral. Puedes ver una gran variedad de estrellas de mar de brillantes colores, grupos de calamares traslucidos mostrando su caleidoscopio de iridiscentes colores, una heterogeneidad inmensa de esponjas  y otros muchos habitantes del arrecife. Un viaje a una de las playas más aisladas puede llevar a encontrarte con tortugas marinas más grandes que tú y que están anidando, o a una multitud de las más pequeñitas haciendo su camino hasta la orilla para lanzarse en su propio viaje de vida marina.

La palabra que los locales utilizan para describir este lugar es precioso, que significa bonito y preciado y claro que lo es. Es también muy delicada y necesita ser tratada con cuidado para asegurar que las futuras generaciones puedan también disfrutar de este pequeño trocito de paraíso. Hay muchas formas de “ser uno con la naturaleza” y al mismo tiempo protegerla. Nos hemos puesto en contacto con un experto para que nos guie hacia la mejor manera de disfrutar de los alrededores.

Ginette Bariteau de Scuba 6 Eco buceo en Isla Bastimentos, afirma: «Siempre he sido un conservacionista y un dolor en el culo y cuando nos hicimos cargo de esta tienda de buceo, nuestra declaración de intenciones fue forjar un camino hacia una industria del buceo más sostenible y que otros puedan seguir. Realmente creo que la industria del turismo en Bocas puede seguir creciendo sin destruir las mismas cosas que traen a los turistas aquí en primer lugar. Scuba Diving 6 Eco está totalmente comprometida en ser una verdadera opción sostenible y respetuosa del medio ambiente y esperamos que otros nos sigan. Tenemos pasión por el medio ambiente marino y nos encanta compartir nuestros conocimientos.

“Estamos en una misión y a través de nuestras únicas y especiales sesiones de buceo intentamos ayudar a nuestros clientes a experimentan una conexión mejor y más personal y significativa con el medio marino. Creo firmemente en la siguiente declaración hecha por Baba Dioum, un conservacionista de Senegal: «Al final vamos a conservar sólo lo que amamos, amaremos sólo lo entendemos y vamos a entender sólo lo que se nos ha mostrado.»

Esta empresa de buceo sabe exactamente lo que se necesita para preservar la naturaleza y todos sus hijos; son la primera tienda de buceo con Certificado Azul en el mundo. La certificación es «adjudicada por Ocean First Institute (OFI), en colaboración con Sustainable Travel International.  El Certificado Azul acredita el ofrecimiento de opciones de buceo con las herramientas para un mejor desempeño  para uno mismo, el medio ambiente, su comunidad local, y sus clientes. El equipo del programa Certificado Azul estaba encaminado hacia Scuba 6 por las “3 p” de la sostenibilidad empresarial que incluyen las mejores prácticas económicas, ambientales y socioculturales. El Premio Certificado Azul a Scuba 6 Eco buceo es en reconocimiento de buena fe por su trabajo como líder sustentable en la industria del buceo.” Ellos son el lugar perfecto para ir a tener una amena conversación, pedir consejos sobre la conservación y experimentar interesantes conversaciones, por no hablar de las increíbles experiencias de buceo que ofrecen.

Ellos creen que no es necesario un recorrido especial para ir a ver los delfines, y es probable que tenga una mejor oportunidad de verlos de una manera más natural, por ejemplo, dando un lento paseo  entre las islas. Cuando los barcos comienzan a perseguir a los delfines, ellos ya no están actuando de forma natural. Aún peor es la alimentación de estos mamíferos para aumentar las oportunidades de visualización.

“Esto se ha convertido en un problema a gran escala en todo el mundo.» Ginette comenta: «La alimentación de peces y otras especies puede hacer que se conviertan en dependientes de ese alimento, también que se vuelvan más agresivos hacia los buceadores. También puede conducir a que los corales se queden cubiertos por diferentes algas, ya que los peces ya no se las comen, en cambio, comen la comida que se les proporciona. También aumenta la cantidad de nutrientes en el agua, lo que conduce a un desequilibrio en el ecosistema. «No son sólo los delfines que no deben ser acosados, sino todo el resto de vida marina. «La interacción entre los buzos y nadadores y cierta vida marina, especialmente a lo que a  la alimentación de algunos peces y tiburones se refiere, se ha convertido en un problema a gran escala en todo el mundo,» afirma Ginette.

Las aguas poco profundas alrededor de las islas son un refugio para las estrellas de mar, de color naranja brillante y criaturas amarillas que, por su mala suerte, parecen adecuadas para una foto. Uno de los errores más comunes que hacen los visitantes es el de sacar las estrellas de mar fuera del agua para tomarles una foto. Esto puede, y ocurrirá, matar al animal. Hay mejores formas de disfrutar de su belleza. Las aguas de Bocas son tan claras que puedes aproximarte y fotografiarlas desde la superficie, captando toda su belleza sin molestarlas.

Lo mismo ocurre con las tortugas marinas. Hay una manera responsable de disfrutar de la naturaleza en su máximo esplendor. Existen un par de tours operativos que educan a los turistas y residentes en las formas adecuadas de observación de los gentiles gigantes que hacen su camino de vuelta a la misma playa en que nacieron años y años atrás, para completar el viaje que comenzaron en estas mismas costas. Para obtener más información sobre estos sorprendentes recorridos pueden preguntar a “The Sea Turtle Conservancy” en su página web: http://www.conserveturtles.org/.

Hay una cosa que todo el mundo puede hacer durante su visita a las prístinas playas de Bocas del Toro: asegurarse de no dejar nada que no estuviera allí antes de llegar. Cuando sales, toma una pequeña bolsa con usted para que pueda eliminar toda la basura incluyendo colillas de cigarrillos. Una de las mayores amenazas para todos los seres vivos es la cantidad de desechos que se tiran al mar. Todos nosotros hemos visto las terribles imágenes que emergen sobre la letalidad de la basura cuando llega a la vida marina. Ballenas, aves y tortugas, todos han muerto innecesariamente, y podemos prevenir más muertes actuando de manera responsable.

Si los turistas y locales, juntos hacen un acto de conciencia para proteger la increíble vida silvestre que compone la belleza de Bocas del Toro, la gente va a ser testigo de la magia de la naturaleza en los años venideros. Las palabras de la sabia conservacionista, John Muir, son muy apropiadas para tenerlas en cuenta cuando se llega a visitar, «No te lleves nada más que fotos. Deja sólo tus huellas. Mata nada más que tiempo”. Sé respetuoso con el planeta y todas sus criaturas donde quiera que se encuentre. ¡Si todos hacemos nuestra parte, Bocas será preciosa durante mucho tiempo!