Tuve la maravillosa oportunidad de conocer a Raúl García Varela, Coordinador Asistente de Investigación de Sea Turtle Conservancy. En 2012, Raúl comenzó a trabajar como voluntario en el Programa de Asistente de Investigación de Sea Turtle Conservancy (STC) en Tortuguero, Costa Rica durante las temporadas de anidación de tortugas laúd y tortuga verde. Dos años más tarde, fue ascendido a Coordinador de investigación de campo.
Raúl estaba tan apasionado por el programa STC que David Godfrey, Director Ejecutivo de STC, le ofreció la oportunidad de mudarse a Bocas del Toro en 2016. A medida que continuamos nuestra conversación, fue evidente que está orgulloso del personal con el que trabaja y de alrededor de 40 trabajadores locales que continúan educando y administrando el STC en Bocas del Toro.
Sea Turtle Conservancy es la organización de tortugas marinas más establecida y de mayor trayectoria en el mundo. STC es una organización sin fines de lucro con sede en Gainesville, Florida y fundada por el Sr. Joshua B. Powers y Archie Carr en 1959. Su misión era crear conciencia y proteger a las tortugas marinas en todo el mundo. La visión del STC es garantizar la supervivencia de todas las especies de tortugas marinas. Muchas actividades que ponen en peligro la supervivencia de las tortugas marinas, incluida la caza furtiva por sus huevos, carne y caparazones, son muy comunes, por lo que la educación es una prioridad.
El principal objetivo del programa STC es detener las actividades ilegales relacionadas con las tortugas marinas y encontrar una alternativa económica para la gente que caza furtivamente tortugas marinas y huevos, para que puedan sobrevivir sin lastimar a las tortugas. Para ayudar, STC emplea a trabajadores locales como parte de su equipo. Es imposible contratar a todos, por lo que el equipo encuentra diferentes estrategias para incentivar a los trabajadores a ganar dinero de una manera diferente y a apreciar el medio ambiente.
Aunque el STC es una organización exitosa, se necesita el apoyo continuo del público. Raúl compartió tres áreas en las que las personas pueden contribuir a una causa maravillosa. Primero, se requieren voluntarios a largo plazo con una participación de 3 meses, con un estudio relacionado o experiencia en el campo. STC cubrirá la comida y el alojamiento. En segundo lugar, los voluntarios a corto plazo en Bocas deben pagar su propia comida y alojamiento. Si estás interesado, no dudes en enviar un correo electrónico a Raul: .
Los voluntarios fuera del área de Bocas pueden enviar su información a través del sitio web https://conserveturtles.org/get-involved-sea-turtle-experience
En tercer lugar, se apreciará una donación que debe ser donada a través de este sitio web https://conserveturtles.org/support-stc-make-a-donation-to-stc/
Lo que he aprendido de Raúl sobre STC es el esfuerzo continuo de todos para proteger a las tortugas marinas debido al importante papel que desempeñan no solo en el medio ambiente oceánico sino en el medio ambiente global que las tortugas tienen en la salud de nuestro planeta. Para obtener más información sobre la conservación de tortugas marinas de Bocas del Toro, visite https://conserveturtles.org
CONSEJOS QUE NO SE DEBEN OLVIDAR CUANDO VE UNA TORTUGA
Mientras navega, es aconsejable estar atento a las tortugas marinas para evitar colisiones. Los choques de botes contra tortugas pueden ser muy fatales, por lo que si estás en un bote y ves una tortuga en el agua, es aconsejable mantener la distancia y evitar sorprender a las tortugas marinas. Especialmente evite molestar a las tortugas marinas en reposo, sueño o alimentación activa. Si ves una tortuga marina que muestra signos de angustia, huye asustada, nada de manera peligrosa de forma lenta y tranquila y aléjate. Asegúrese siempre de llevarse toda la basura a casa. La basura puede matar, especialmente cuando se confunde con comida. Por ejemplo, las tortugas laúd a veces tragan plásticos, que confunden con su alimento favorito, las medusas. NUNCA intente lanzar, acosar o montar tortugas marinas. Estas actividades pueden causar angustia y pueden ser perjudiciales para las tortugas marinas.
Durante la temporada de anidación, que puede ocurrir en cualquier época del año, pero generalmente es de marzo a noviembre, se aplican algunas consideraciones especiales a las playas de anidación de tortugas marinas, por lo tanto, trate de evitar usar las playas para hacer fogatas o barbacoas. Mantenga alejados a todos los perros, ya que pueden pisotear, confundir, asustar o atacar a las crías, o incluso comer huevos o crías.
Por la noche, mantenga la iluminación de la playa al mínimo, la luz artificial confunde a las tortugas marinas. Es mejor proteger, redirigir o apagar cualquier iluminación que sea visible desde una posible playa de anidación. Nunca encienda una linterna (antorcha) a la cara de una tortuga marina desde cualquier distancia. Es mejor apagar todas las luces delanteras de los automóviles cuando se acerque a las playas, para minimizar las molestias a las tortugas marinas que anidan y las crías. NO se acerque demasiado (a menos de 5 a 10 metros) ni encienda luces sobre una tortuga marina que está saliendo del agua o subiendo por la playa. Es mejor quedarse completamente quieto en la línea de vegetación y observar en silencio.
Después de terminar la puesta de huevos esconda toda evidencia de anidación para evitar que los huevos sean descubiertos y robados. En las playas donde las tortugas marinas o sus huevos a menudo son cazados furtivamente, cubra cualquier rastro de tortuga marina que vea, una vez que la tortuga marina haya regresado al mar.
Disfraza el nido y las huellas cepillando con una rama de palmera u otro arbusto.
Nunca conduzca en playas de arena. Esto compacta la arena y tritura los huevos, matando así a las crías o imposibilitando su salida del nido. Conducir también puede crear surcos profundos que dificultan que las crías corran hacia el agua.
Recuerde llevar toda la basura con usted, incluso si es basura dejada por otra persona. La basura atrae a los carroñeros que pueden pisotear, confundir, asustar o atacar a las crías para comerlas a ellas o a los huevos. La basura también puede dañar a las tortugas marinas que anidan o actuar como un obstáculo para las crías que se arrastran.
Podemos hacer nuestra parte más simple para ayudar a estas maravillosas criaturas siguiendo estos sencillos pasos de respeto, manteniendo una distancia segura, manteniendo todo el ruido y la luz al mínimo y, lo más importante, manteniendo nuestras playas limpias. Puede que esto no parezca mucho, pero si la gente muestra este respeto, podemos ayudar a asegurar el futuro de las tortugas marinas.
